Steins;Gate: el viaje en el tiempo que empezó en un foro de internet real

El 2 de noviembre de 2000, alguien que firmaba como TimeTravel_0 empezó a escribir en los foros del Time Travel Institute. Decía ser un soldado estadounidense enviado desde el año 2036 a buscar una computadora IBM 5100 de 1975, porque en su época hacía falta esa máquina para reparar código viejo. En enero de 2001 pasó a llamarse John Titor, en marzo publicó su último mensaje y no volvió nunca. Nueve años después, esa leyenda de internet se convirtió en el esqueleto de Steins;Gate.

Antes que anime, Steins;Gate fue una novela visual de 5pb. y Nitroplus publicada para Xbox 360 en octubre de 2009, la segunda entrega de la serie Science Adventure después de Chaos;Head. La versión animada llegó en 2011: veinticuatro episodios producidos por White Fox entre abril y septiembre, con dirección de Hiroshi Hamasaki y Takuya Satō y guion de Jukki Hanada. La historia transcurre en 2010, en Akihabara. No en un Tokio genérico: en el barrio real, con sus edificios y sus tiendas de electrónica de segunda mano.

Ese detalle terminó dándole a la serie un valor de documento que nadie planeó. El Akihabara Radio Kaikan, el edificio donde arranca todo, empezó a ser demolido por problemas estructurales en agosto de 2011, con el anime todavía al aire, y reabrió reconstruido en 2014. Steins;Gate quedó como el registro animado de un Akihabara que dejó de existir mientras la serie se emitía.

Lo que explica que a quince años del estreno siga apareciendo en las búsquedas es la idea que tomó prestada de aquellos posteos: las líneas de mundo. Viajar en el tiempo no corrige una única historia, abre otra en paralelo, y el que viaja carga solo con su memoria de la anterior. Hoy esa gramática —el bucle, la divergencia, el protagonista como único testigo de lo que ya no pasó— es moneda corriente en el anime de ciencia ficción. Steins;Gate no la inventó, pero fue la obra que la volvió legible para un público masivo.

Ahora, la advertencia honesta para quien llega hoy: la serie está construida para engañar. Carlo Santos, de Anime News Network, describió justamente esa maniobra, la de pasar la primera mitad en clave de comedia antes de convertirse en thriller en la segunda; su colega Rebecca Silverman anotó que la segunda mitad es un salto claro respecto de la primera. Traducido: si a los cinco episodios te parece que no pasa nada más que bromas de otaku en un laboratorio improvisado, eso es el plan, no un defecto de la obra.

Y el orden, que es la duda con la que llega casi todo el mundo. La novela visual de 2009 es el origen; el anime de 2011 es la puerta de entrada natural; después viene la película Load Region of Déjà Vu, estrenada en abril de 2013; y por último Steins;Gate 0, de 2018, también de White Fox, que sigue la línea de mundo donde el protagonista fracasa. Si quieres una entrada todavía más barata, empieza por su opening, «Hacking to the Gate», de Kanako Itou, que en el catálogo está junto a los cuatro endings de la serie.

Fuentes de esta nota: en.wikipedia.org · en.wikipedia.org) · animenewsnetwork.com